La diavoleria di Minneapolis sta in quegli otto punti. E, ancor di più, nei tre di vantaggio che TTU si era ricavata a 13’’ dalla fine del secondo tempo, dopo essere rimasta perpetuamente sotto nel punteggio, messa sotto scacco dalla difesa di Virginia, dall’ispirazione dei suoi giovani campioni: Kyle Guy, figlio dell’Indiana, come Larry Bird, e poi De’Andre Hunter, il ragazzo venuto da Philadelphia. A piazzare nel canestro di Texas Tech il tiro da oltre l’arco che ha rimesso in parità la finale è stato lui, e sempre lui ha totalizzato 27 punti e 9 rimbalzi, dando ragione a Bennett, che ha spronato i Cavaliers nel momento in cui stavano andando a fondo: "Voi avete affrontato una pressione che nessuna squadra nella storia ha avuto", ha detto il coach, e il riferimento era anche a quel che è avvenuto un anno fa, con Virginia che fu eliminata al primo turno, e per questo derisa, criticata e schernita. Il mondo si è capovolto a Minneapolis, e doveva essere destino, perché i Cavaliers già in semifinale avevano ripreso, e vinto, una partita che pareva aver decretato il loro commiato, con Auburn follemente beffata per i tre liberi omaggiati a Guy a un amen dalla sirena a siglare un terrificante sorpasso.

Spetta ai filosofi del Gioco elaborare una teoria sufficiente e necessaria per dire se ci sia più magnificenza nel successo di Virginia o un senso di rimpianto per il tocco di magia che avrebbe rappresentato la vittoria di TTU. Beard, alla vigilia della partita, aveva parlato di quanto, per arrivare a un giorno così, ci sia bisogno di una mistica convinzione collettiva. Il suo è un manifesto di quel che significa lottare nello sport e, senza forse, nella vita, e sull’esigenza di avere al fianco delle persone che hanno fiducia in quel che fai: "Crederci alle 10 quando sei fuori città, da qualche parte sulla strada. Crederci al mattino, crederci quando stanno parlando con la propria moglie, al proprio figlio". Beard, negli stessi dieci anni in cui Bennett ha portato Virginia a diventare una squadra vincente, è passato da un ruolo di assistant coach proprio a Texas Tech, per assumere un incarico da allenatore capo tra i semi-professionisti dei South Carolina Warriors, in ABA. Dopo essere transitato dalla Division III alla Division II, è stato all’università di Arkansas. Di seguito, il ritorno a Lubbock, fino a Minneapolis.