Era una bambina figlia di genitori lituani, nata a Milwaukee. Suo padre soffriva di schizofrenia, e la sua infanzia è stata complicata, un duello con il disturbo mentale che affliggeva la prima, e più importante, figura maschile della sua vita. Rose ha imparato presto che cosa significhi lottare, non farsi mai mettere sotto.

Ci hanno provato, a dirle che doveva stare al suo posto. È successo dentro e fuori dal ring. Non l’hanno spezzata. Basta guardare i filmati della conferenza che ha anticipato l’incontro in cui ha conquistato la corona.

Davanti c’era Joanna Jędrzejczyk, la campionessa che veniva da nove difese consecutive del titolo.

Una dura che, dopo la "pesata", l’aveva affrontata, sbeffeggiandola per gettarle addosso l’ombra dell’insicurezza.

La Jędrzejczyk, trattenuta da un bodyguard dell’organizzazione, si era tolta gli occhiali da sole con cui si era teatralmente presentata all’evento e le aveva scagliato contro frasi  da bulla. Lei, Rose, era rimasta impassibile. L’aveva imparato presto, quando era entrata in palestra, a cinque anni, per praticare il taekwondo.

Le arti marziali sono divenute la sua filosofia, qualcosa che va oltre lo spirito del combattimento.

Per questo non badava a quello che tutti dicevano a proposito del match con la Jędrzejczyk. Che avrebbe perso, che non aveva speranza contro l’imbattuta rivale. Al Madison Square Garden di New York, il 4 novembre 2017, Rose Namajunas vinse al primo round: un ko folgorante, quello con cui atterrò la Jędrzejczyk, stesa da una combinazione di colpi che ne annientarono la prepotenza. In questo modo la Namajunas si è presa non soltanto il titolo, ma l’intera gloria della UFC. Quando, pochi mesi dopo, il 7 aprile del 2018, ha sconfitto di nuovo la Jędrzejczyk, nessuno si è azzardato a negare il fatto che la più forte fosse lei.