Quando Theunisse prese l’Alpe, quella era soltanto la Dutch Mountain, la montagna olandese. Terrapiattismo, hai capito? Gert-Jan era una rockstar, con i capelli lunghi e l’abbronzatura da surfista. Quando la pendenza cominciava a salire, lui si trasformava in un re: era Simba nella giungla. Eppure. Eppure nel 1988 l’avevano penalizzato di 10’, al Tour, perché nel suo sangue c’erano valori eccessivi di testosterone. Eppure nel 1990 fu trovato positivo ai test antidoping alla Freccia Vallone e alla Bicicleta Basca. Il suo cuore correva più forte di lui, e i fatti dicono che i problemi di aritmia lo forzarono a ritirarsi: era il 1995, aveva trentadue anni. Ne passarono quattro, prima che fosse colpito da un attacco cardiaco, cinque perché ammettesse di aver fatto uso di sostanze proibite. Si è trasferito a Maiorca e ha aperto un centro d’allenamento per persone disabili. Vive con un pacemaker. L’Alpe d’Huez forse è lontana, ma se allunghi lo sguardo la puoi vedere anche dalle Baleari e accorgerti che la terra non è piatta.